Special Olympics, tappa a Udine prima dei Giochi di Lignano: il 12 maggio arriva anche la Flame of Hope

Udine si inserisce nel percorso che porta ai 41° Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, in calendario dal 19 al 24 maggio 2026 tra Lignano Sabbiadoro e altre località del Friuli Venezia Giulia e del Veneto. L’evento metterà insieme 3.000 atleti, con e senza disabilità intellettive, chiamati a confrontarsi in 21 discipline sportive.

In città, uno dei momenti di avvicinamento alla manifestazione si è svolto nella nuova sede dell’Apu Udine Basketball, in viale Tricesimo. Un passaggio simbolico ma anche concreto, che ha ribadito il sostegno del territorio udinese a un appuntamento che unisce sport, inclusione e partecipazione.

L’incontro nella casa dell’Apu Udine

A rappresentare Special Olympics Italia Fvg c’era Giuliano Clinori, direttore regionale e coordinatore dell’organizzazione sul territorio. Ad accoglierlo Michele Antonutti, ex azzurro e oggi Brand Ambassador dell’Apu Udine.

All’incontro hanno preso parte anche due atleti Special Olympics del Friuli: la nuotatrice Tiziana Paschini, di Verzegnis, e l’udinese Federico Zanuttini, che gareggia nell’atletica leggera. I due hanno consegnato ad Antonutti le maglie ufficiali della manifestazione, ricevendo in cambio alcuni gadget della società bianconera.

La mattinata si è conclusa con una foto nella sala conferenze, accanto ai simboli delle due realtà sportive. Da parte dell’Apu è stata confermata la vicinanza all’iniziativa, anche attraverso la disponibilità espressa dal presidente Alessandro Pedone.

La torcia farà tappa anche a Udine

Nel conto alla rovescia verso l’apertura dei Giochi prosegue intanto il viaggio della Fiamma della Speranza, la Flame of Hope di Special Olympics. La torcia raggiungerà il Friuli Venezia Giulia dopo la cerimonia svolta all’Aquila, nell’emiciclo del Consiglio regionale dell’Abruzzo.

La Law Enforcement Torch Run coinvolgerà in totale 150 runner con e senza disabilità intellettive. Prima dell’arrivo finale a Lignano, il percorso toccherà Portogruaro il 5 maggio, Bibione il 6, Pordenone il 7 maggio e Trieste l’8 maggio.

Per Udine l’appuntamento è fissato il 12 maggio in piazza Libertà alle 11.30. In questa tappa saranno coinvolti come tedofori gli studenti dell’Istituto Alessandro Volta, in un momento che porterà la manifestazione nel cuore della città.

Apertura al Teghil e una settimana di gare

La cerimonia inaugurale dei Giochi è prevista per il 20 maggio allo stadio Guido Teghil di Lignano Sabbiadoro, con inizio alle 21. In programma l’ingresso delle delegazioni, momenti di spettacolo e musica, fino all’accensione del tripode che darà il via ufficiale alla manifestazione.

L’organizzazione coinvolge Special Olympics Italia, il ministro per lo Sport e i Giovani, la Città di Lignano Sabbiadoro, i Comuni di San Michele al Tagliamento e Portogruaro, Sport e Salute e il Coni regionale del Friuli Venezia Giulia, con la collaborazione del Csen e il supporto di PromoTurismoFVG e Io Sono FVG.

Accanto agli atleti sono attesi anche 200 componenti dello staff, 650 tecnici, 600 accompagnatori, 1.400 familiari e 1.000 volontari. Le competizioni si terranno soprattutto a Lignano Sabbiadoro, con alcune sedi distribuite anche tra Cordovado, Bibione e Portogruaro.

Il programma comprende atletica, badminton, basket, bocce, bowling, calcio, canottaggio, indoor rowing, danza sportiva, equitazione, ginnastica artistica e ritmica, golf, karate, judo, nuoto, open water, pallavolo, rugby, tennis, tennistavolo e una prova di orienteering. Al centro resta il modello Unified Sports, che vede in squadra atleti con disabilità intellettive e partner senza disabilità intellettive, confermando il valore inclusivo che accompagna da sempre il movimento Special Olympics.